发现核糖核酸干扰机制 两名美国科学家获诺奖

发布：追蝶   时间：2006-10-3   阅读：646  

来源：京华时报

　　发现核糖核酸干扰机制

　　两名美国科学家获诺奖

克雷格·梅洛（右）和安德鲁·法尔今年3月的资料照片。

　　新华社发

　　据新华社电 瑞典卡罗林斯卡医学院2日宣布，将本年度诺贝尔生理学或医学奖授予美国科学家安德鲁·法尔和克雷格·梅洛，以表彰他们发现了RNA（核糖核酸）干扰机制。

　　诺贝尔奖评审委员会发布的公报说，法尔和梅洛获奖是因为他们“发现了控制遗传信息流动的基本机制”。公报指出，RNA干扰已被广泛用作研究基因功能的一种手段，并有望在未来帮助科学家开发出治疗疾病的新疗法。

　　法尔1959年出生，目前任职于美国麻省理工学院。1960年出生的梅洛目前在美国哈佛大学工作。他们将分享1000万瑞典克朗（约合140万美元）的奖金。

　　法尔和梅洛于1998年正式发表论文，公布了有关RNA干扰机制的发现。以他们的发现为基础，RNA干扰技术近年来迅速兴起，其前景被普遍看好。

　　据介绍，RNA能够充当“信使”，传递DNA（脱氧核糖核酸）上的遗传信息，将其用于蛋白质的生产合成。研究显示，向生物体内注入微小RNA片段，会干扰生物体本身的RNA“信使”功能，导致相应蛋白质无法合成，从而“关闭”特定基因。科学家认为，采用RNA干扰技术直接从源头上让致病基因“沉默”，也许可以更有效地治疗某些疾病。

　　这种技术最初曾被用来研究植物和蠕虫等，科学家后来发现它对哺乳动物细胞也有效。例如，美国哈佛医学院的科学家已经成功地利用RNA干扰技术治愈了实验鼠的肝炎。目前，RNA干扰治疗技术正在快速进入人体试验阶段。一些公司正在资助用这项技术治疗黄斑变性、乙肝等疾病的试验。

　　不过，尚有几个难题阻碍着该技术的发展。首先，科学家还没有找到一种方便快捷的方法，使RNA干扰能在患者体内的有效部位进行。比如说，在治疗黄斑变性时，科学家可以直接对患者眼部进行治疗，而对于其他一些疾病就没有这么简单。其次，科学家还无法确定这种疗法是否会影响目标基因以外的其他基因，引发副作用。

　　■获奖感言

　　梅洛：我才45岁啊

　　梅洛是在美国家中接到诺贝尔奖评审委员会电话的，当时是当地时间2日4时40分左右。梅洛对媒体表示，他感到“非常惊讶”，“到现在还没回过神来”。他说：“我有预感可能得奖，但我才45岁啊，原本以为10年或20年后才会得奖呢。”梅洛说，他的部分奖金将用于慈善事业。

　　法尔：不想有改变

　　法尔在接受采访时说，获奖的感觉真是非常美妙，“一开始，我都不敢相信，它也许是个梦，或者有人搞错了，但又想这不可能。能获奖真是太棒了！”他说：“我还是以前的我，我的人生追求仍很简单，那就是研究、科学、教学和家庭。我不想有什么改变。”据新华社电